W czwartym tysiącleciu naszej ery następuje masowy exodus z Ziemi. Wszystkie większe skupiska ludzkie dzięki napędowi grawitacyjnemu przekształcają się w przemierzające Galaktykę wędrowne miasta. W poszukiwaniu siły roboczej niektóre z nich posuwają się nawet do porwań. Jedną z ofiar jest Chris de Ford, chłopiec uprowadzony z Ziemi. Wędrówka Chrisa przez skolonizowane planety kończy się szczęśliwie wymianą za parę nowojorskich techników. De Ford dopiero teraz może pokazać swoje umiejętności.