Ośmioletni Rufus musi pogodzić się z dramatyczną zmianą w swoim życiu - jego rodzice, Josie i Tom, rozwodzą się, a Josie wychodzi za Matthew, ojca trójki nastolatków, których niechęć do nowej macochy podsyca ich neurotyczna matka, Nadine.

Joanna Trollope, uznana autorka wielu współczesnych powieści i romansów historycznych, w subtelny sposób kreśli skomplikowane relacje między ludźmi, którzy postanowili przebudować swoje życie. Ukazuje, jak niedojrzałość i egoizm dorosłych utrudnia wzajemne porozumienie, a przede wszystkim rujnuje życie dzieci uwikłanych w ich żałosne rozgrywki.