Złożony śmiertelną chorobą lekarz-naukowiec, światowej sławy ginekolog, w trakcie spowiedzi ujawnia sekret swoich badań. Przerażony ksiądz odmawia udzielenia mu rozgrzeszenia. Informacja o treści spowiedzi wywołuje szok w Watykanie... Młoda kobieta i jej syn giną w pożarze domu na przedmieściu Waszyngtonu. Początkowo policja uważa, iż przyczyną śmierci było podpalenie; autopsja wykazuje, że oboje zostali brutalnie zamordowani przed pojawieniem się ognia. Joe Lassiter, brat ofiary, próbuje wyjaśnić okoliczności jej śmierci. Pojawiają się kolejne zagadki. Kim naprawdę jest schwytany na gorącym uczynku zabójca? Czy Kathleen i Brandon nie padli ofiarami spisku o światowym zasięgu? Jak się okazuje, ich śmierć to nie pierwszy taki przypadek - ktoś systematycznie morduje młode matki i ich dzieci, w Europie i Ameryce. Trop prowadzi Joego do miasteczka we Włoszech, do renomowanej kliniki zajmującej się leczeniem bezpłodności, i dalej do samego Watykanu.