Japoński pułkownik Saito, nadzorujący pracę jeńców, musi szybko wybudować most. Gardzi żołnierzami, którzy wbrew zasadom kodeksu honorowego samurajów po klęsce oddali się do niewoli, zamiast popełniać samobójstwo.
Angielski pułkownik Nicholson przesiąknięty duchem imperialnego ładu, próbuje przeciwstawić się Saito.
Brytyjskie dowództwo zrobi wszystko, by zburzyć ważny, strategiczny obiekt...
Dzieło to, nieprawdopodobnie prawdziwe, stało się klasyką naszych czasów.
Zainspirowało powstanie jednego z hitów współczesnego kina. Film Davida Leana zdobył siedem Oskarów i ogromną popularność.