Inspektor Kari Vaara nie pracuje już w helsińskim wydziale zabójstw. Został oddelegowany do kierowania tajną jednostką do walki z przestępczością zorganizowaną.
I wyjaśniono przyczyny jego migren – guz mózgu.
Obie wiadomości porażają jego ukochaną żonę dwa dni po narodzinach ich córeczki.
Ale Vaara się nie poddaje. Po operacji wraca do pracy.
Jego specgrupa robi porządki w mieście. Włamują się do domów dilerów, odbierają gangsterom narkotyki, gotówkę i nielegalną broń. Popełniają przestępstwa, żeby zwalczać przestępstwa. Działają poza prawem i są nietykalni, nawet dla swojego bezpośredniego szefa – komendanta głównego policji.
Policyjna idylla kończy się jednak, gdy Vaara dostaje zlecenie od samego ministra spraw wewnętrznych:
Zamordowano deputowaną do Europarlamentu, „miłośniczkę czarnuchów”. Tło najprawdopodobniej rasistowskie, bo jej odciętą głowę przesłano do organizacji somalijskich imigrantów...
Finlandia gotuje się od nienawiści, ksenofobiczne hasła skrajnej prawicy padają na podatny grunt, rośnie spirala politycznych zbrodni, a Vaara natrafi a na kolejne sprzeczne tropy. I odkrywa, że zabójstwo eurodeputowanej wiąże się z niezakończonym śledztwem w sprawie porwania dzieci wpływowego miliardera, faustowskim paktem z byłym żołnierzem Legii Cudzoziemskiej, planami fińskich neonazistów… i z jego żoną – Kate.
Powieści Jamesa Thompsona to nie tylko „lektura obowiązkowa każdego fana światowych kryminałów” – jak pisze „Booklist”. Poruszające powieści psychologiczne i obyczajowo-społeczne ujawniają – jak powieści Stiega Larssona – bolesne skrywane grzechy pozornie uporządkowanego, uczciwego i szczęśliwego społeczeństwa.
Ale przede wszystkim to świetna proza wysokiej próby.

Thompson zręcznie i z wyczuciem oddaje szare odcienie moralności kraju rozrywanego rasową wojną i uprzedzeniami w mocnej, atmosferycznej i jakże aktualnej powieści.
„Publishers Weekly”
Biel Helsinek to jeden z pierwszych skandynawskich kryminałów opublikowanych po zbrodni Breivika.
Może dlatego przedstawiony w nim obraz rasistowskiej nienawiści jest tak przeraźliwie wiarygodny.
„Booklist”
James Thompson, Amerykanin, który uczynił Finlandię swoim domem, łączy amerykańską intuicyjną wrażliwość z tradycyjnym melancholijnym dystansem skandynawskiego kryminału. Narracja Vaary jest oschła, powściągliwa i szczera. To bohater niedoskonały, który czuje więcej, niż potrafi wyrazić, a Thompson z talentem powołuje jego postać do życia.
„Portsmouth Herald”
Przez kilkanaście lat pobytu w Finlandii Thompson wchłonął wystarczająco dużo zimna i mroku, by stać się jednym z największych mistrzów skandynawskiego kryminału noir.
„New York Post”
Surowa sceneria północy przemówi do każdego fana skandynawskiego kryminału. Amerykanin, który mieszka w Finlandii, nie boi się portretować agresji i szaleństwa swoich bohaterów, i niektóre z tych portretów trudno zaakceptować – a jeszcze trudniej zapomnieć.
„New York Times Book Review”