Lato 1952 roku. Dwudziestu najbardziej wpływowych obywateli Ameryki spotyka się potajemnie w prywatnej posiadłości i opracowuje szatański plan mający na celu doprowadzenie do radykalnych zmian na szczytach władzy. Planują wprowadzenie swojego człowieka na urząd prezydenta.
Kilka miesięcy później ciało jednego z uczestników spotkania zostaje odkryte przez Eddiego Wesley’a, dobrze zapowiadającego się młodego literata z Harlemu. Wkrótce w tajemniczy sposób znika młodsza siostra Eddiego, a pisarz oraz jego ukochana, Aurelia Treene, wikłają się w pasjonująca odyseję, której celem jest odkrycie prawdy.
Zaczynające się na początku lat pięćdziesiątych i trwające aż po czasy Wietnamu i afery Watergate poszukiwania wiodą ich z bogatych salonów Nowego Jorku przez mroczne zaułki machinacji politycznych, aby w końcu doprowadzić do Gabinetu Owalnego w Białym Domu.