Dziewiętnastoletnia Emma, córka sławnego angielskiego malarza, nie zaznała wiele rodzinnego ciepła. Osierocona przez matkę i opuszczona przez ojca, pochłoniętego karierą i przelotnymi miłostkami, nauczyła się sama radzić sobie w życiu. Skończyła szkołę w Szwajcarii i znalazła pracę, ale jej samodzielne życie przepełniała samotność i tęsknota.

Po sześciu latach rozłąki postanawia wrócić do rodzinnej Anglii, by znów zamieszkać z ojcem, którego miłości i zainteresowania zawsze tak pragnęła. Chce zamieszkać w atelier na wybrzeżu Kornwalii i odzyskać jego uczucia. Ale wkrótce w jej sercu zagości nowa miłość...